Iedereen die de laatste tijd over de Europaweg is gereden, heeft ze vast gezien: de vleermuisschermen. De dieren waarvoor deze schermen zijn geplaatst, laten zich overdag nauwelijks zien. Vleermuizen leiden een verborgen bestaan in de nacht. Maar wie in de schemering van een zomernacht goed om zich heen kijkt, ziet ze als kleine schaduwen door de lucht schieten: jagend op insecten.

Behoud van vliegroutes

In de omgeving van de Europaweg komen maar liefst zes soorten vleermuizen voor: de gewone dwergvleermuis, de ruige dwergvleermuis, de laatvlieger, de rosse vleermuis, de watervleermuis en de meervleermuis. Deze soorten gebruiken vaste vliegroutes langs watergangen en opgaande beplanting om voedsel te zoeken. Door de werkzaamheden aan de N206 en de bruggen kunnen deze routes verstoord raken. Om dit te voorkomen, treffen we verschillende maatregelen.

Zo zijn er vorig jaar extra struiken en knotwilgen geplant langs het deel van de Vrouwenvaart dat buiten het werkgebied valt. Dit gebied vormt een belangrijk jachtterrein voor de vleermuizen en blijft op deze manier beschikbaar tijdens de werkzaamheden.

De recent geplaatste vleermuisschermen helpen de dieren om hun gebruikelijke routes te blijven volgen tussen hun verblijfplaatsen en jachtgebieden. Een voorbeeld hiervan is de oversteek van de Europaweg ter hoogte van het grote verkeersbord boven de weg. De hoogte en beschutting van dit bord maken de oversteek gemakkelijker voor de vleermuizen. Omdat er bomen zijn gekapt, is de afstand die ze moeten overbruggen groter geworden. Daarom wordt hier tijdelijk een nieuw bord geplaatst, zodat de vleermuizen zich kunnen oriënteren en veilig kunnen oversteken. Op deze manier blijft de vliegroute intact en behouden zij toegang tot hun jachtgebieden.

De water- en meervleermuis volgen vooral de watergangen en jagen boven het water. Daarom is het belangrijk dat een deel van het wateroppervlak vrij blijft van pontons, bouwmateriaal en machines. Aannemer Boskalis houdt hier rekening mee tijdens de uitvoering van de werkzaamheden. Omdat er veel beplanting is verdwenen, valt er nu meer licht op het water. De schermen met doeken zorgen ervoor dat het wateroppervlak voldoende donker blijft voor de vleermuizen.

Een leefgebied voor de toekomst

Zodra de werkzaamheden zijn afgerond, wordt het leefgebied van de vleermuizen hersteld en waar mogelijk zelfs verbeterd. Langs de Vrouwenvaart worden weer bomen en struiken aangeplant en langs de Europaweg komen hoge bomen. Ook wordt er een zogenaamde ‘vleermuis hop-over’ geplaatst: een lang schermportaal over de weg met aan beide zijden hoge beplanting, zodat vleermuizen veilig en ongehinderd kunnen oversteken.

Daarnaast komt er een rietkraag in het Rijn-Schiekanaal. Deze biedt niet alleen beschutting, maar trekt ook insecten aan die als voedsel dienen. Er wordt bovendien onderzocht of er vleermuisverblijven kunnen worden aangebracht in de Lammebrug en Trekvlietbrug. Met al deze maatregelen wordt een aantrekkelijk en duurzaam leefgebied gecreëerd, waarin de verschillende vleermuissoorten nog lang op muggen en andere insecten kunnen jagen in dit gebied.